Hier, nous avons vu que l’amour de Paul pour les Corinthiens se manifestait par la consolation qu’il leur apportait dans leurs épreuves, de la même manière que Dieu l’avait consolé dans les siennes (2 Cor 1:1–11). Aujourd’hui, nous verrons que son amour pour eux s’est également exprimé par l’intégrité qu’il manifestait, lui et ses collaborateurs, envers les membres de l’Église de Corinthe.
Lisez 2 Cor 1:12–14 à la lumière de 2 Cor 2:17 et 2 Cor 4:2. En quoi la sincérité de Paul révèle-t-elle son amour pour les Corinthiens?
2 Corinthiens 1:12–14 introduit la thèse que Paul développera dans le reste de la lettre. Son intégrité et son apostolat avaient été mis en cause par certains à Corinthe. Ils pensaient que Paul était inconstant et indécis, ce qui ne convenait pas à un ministère apostolique. En réponse, Paul souligne que lui et ses collaborateurs se sont comportés envers eux avec la plus grande intégrité.
Deux mots caractérisent la conduite de Paul et de ses compagnons: la simplicité et la sincérité (2 Cor 1:12). Le terme « sincérité » provient du grec haplotēs. Il est employé ici pour exprimer l’intégrité personnelle dans la parole et dans la conduite; en bref, il révèle la pureté des motivations (Éphésiens 6:5; Colossiens 3:22). Le terme « sincérité » (du grec eilikrineia) renvoie également à l’intégrité et à la pureté des intentions.
Les Corinthiens n’auraient donc pas dû douter de la clarté des intentions de Paul. Il affirme que sa simplicité et sa sincérité ont leur origine en Dieu. Cette idée est bien rendue par la Nouvelle Bible Segond (NBS), où Paul parle « avec une simplicité et une sincérité qui viennent de Dieu » (2 Cor 1:12). Dans le même verset, Paul ajoute que ces qualités ministérielles nous sont données « par la grâce de Dieu ».
Il semble que les opposants de Paul aient mal interprété ses propos dans ses lettres précédentes (2 Cor 1:13, 14). Paul assure que la droiture de ses paroles, de ses intentions et de ses actes sera pleinement manifestée « au jour du Seigneur Jésus » (2 Cor 1:14, LSG).
Quelle a été votre propre expérience lorsque vos intentions, pourtant sincères et bienveillantes, ont été mises en doute ou contestées? Qu'est-ce que cela devrait vous apprendre quant à la prudence à observer lorsque vous jugez les intentions d’autrui?
« Tes œuvres sont grandes et admirables, Seigneur, Dieu tout-puissant ! Tes voies sont justes et véritables, roi des nations ! » Apoc. 15 : 3
Jean en vision, vit tout le ciel éclater d’allégresse et les cieux résonner d’une musique majestueuse. Le chœur céleste entonne un hymne de délivrance, le cantique de Moïse et de l’Agneau. Le personnage central de ce triomphe est le roi des nations. Quel beau titre pour notre merveilleux Rédempteur !
Dans ce chant de louanges, Christ est exalté pour ses œuvres « grandes et admirables ». Le chœur des anges donne au Christ tous les attributs de la divinité. Les saints qui se joignent à eux sont les rachetés de tous les siècles. Ils terminent leur pèlerinage en atteignant leur demeure céleste. Il n’est pas étonnant que leurs accents de louanges soient ponctués d’exclamations de joie et d’adoration à Jésus, roi des nations.
Pour les rachetés, Jésus-Christ est sans aucun doute le roi de toutes les nations, de tous les siècles, de tous les saints. Il a mis un terme au grand conflit en remportant la victoire. Toutes les nations se prosternent devant lui et l’adorent car il est le roi de l’univers. Le peuple de Dieu attend impatiemment le moment glorieux décrit en ces termes : « Et maintenant Satan s’incline et confesse la justesse de sa sentence. A la vue de toutes les scènes du grand conflit, tout l’univers, les êtres loyaux comme les êtres rebelles, déclarent d’un même accord : “ Tes voies sont justes et véritables, roi des nations ! ” » (The Faith I Live By, p. 1.)
Ma prière en ce jour : Seigneur, ton peuple attend la grande célébration de la victoire. Reviens bientôt ! Amen !
(« Portrait de Jésus » George W. Brown. Ed: IDPA)