La communication de Dieu ne se limite pas aux temps bibliques. Comme nous le verrons dans les semaines à venir, Dieu parle aux êtres humains de manière continue, et Ses paroles se manifesteront de façons modernes jusqu’au retour du Christ.
Ellen Gould Harmon White et sa sœur jumelle Elizabeth sont nées le 26 novembre 1827 à Gorham, dans le Maine. Elles étaient les plus jeunes de huit enfants nés d’Eunice et de Robert Harmon. En quelques années, la famille s’installa dans la ville de Portland, dans le Maine, où Robert Harmon espérait développer son entreprise de chapellerie. À l’âge de neuf ans, Ellen subit une blessure qui l’affecta physiquement, émotionnellement et socialement. Alors qu’elle se trouvait dans un parc près de son domicile, une camarade de classe en colère lança une pierre qui la frappa au visage, laissant Ellen dans un état de semi-conscience pendant plusieurs semaines. Cet accident mit brutalement fin à son éducation formelle et lui laissa des problèmes de santé permanents. Les blessures au visage la rendirent également complexée quant à son apparence, limitant ses interactions sociales.
C’est dans ce contexte d’incertitude que la jeune Ellen Harmon commença à réfléchir à sa destinée spirituelle. Elle avait peur de Dieu et se sentait indigne du ciel. Ces sentiments de crainte s’intensifièrent lorsque la famille Harmon adopta la doctrine millérite de la venue imminente de Jésus. Même après son baptême par immersion dans l’Église méthodiste en 1842, Ellen ne se sentait pas digne de l’amour de Dieu. Elle croyait être « perdue pour toujours » (Life Sketches of Ellen G. White, p. 29; voir aussi p. 20-31).
Au milieu de ces pensées angoissantes, la jeune Ellen eut deux rêves qui commencèrent à transformer sa perception de Dieu. Mais ce ne fut qu’après sa rencontre avec Levi Stockman, un prédicateur méthodiste, qu’elle comprit et ressentit l’amour et la grâce de Dieu. C’était comme si Dieu lui avait parlé dans son désespoir. « La foi s’empara alors de mon cœur », écrivit-elle plus tard. « Je ressentis pour Dieu un amour inexprimable et j’eus le témoignage de son Esprit que mes péchés étaient pardonnés. Ma conception du Père fut transformée. Je le considérais désormais comme un parent bon et tendre, plutôt que comme un tyran sévère imposant aux hommes une obéissance aveugle. Mon cœur se tourna vers Lui dans un amour profond et fervent. » — Life Sketches of Ellen G. White, p. 39.
Dans le même temps, Ellen White comprit aussi la doctrine de « l’état des morts » et saisit progressivement l’idée qu’il n’existait pas d’enfer brûlant éternellement. Sa nouvelle compréhension de Dieu et de Son amour transforma complètement son attitude. Comme nous l’apprendrons chaque vendredi dans les semaines à venir, Ellen White tomba profondément amoureuse de Jésus et Le servit pour le reste de sa vie.
« Et il est entré une fois pour toutes dans le lieu très saint, non avec le sang des boucs et des veaux, mais avec son propre sang, ayant obtenu une rédemption éternelle ». Hébreux 9 : 12
Un une excellente présentation de la supériorité du ministère de Jésus comme souverain sacrificateur, Paul le montre obtenant pour nous une rédemption éternelle.
Tout ce que Jésus a fait pour assurer notre salut est décrit comme meilleur, plus excellent, ou supérieur au système des sacrifices institué pour les Israélites. Paul parle du « garant d’une alliance plus excellente » (Héb. 7 : 22) ; d’« un ministère d’autant supérieur », « de meilleures promesses » (Héb. 8 : 6) ; du « tabernacle plus grand et plus parfait » (Héb. 9 : 11) ; « des sacrifices plus excellents » (Héb. 9 : 23). Le but suprême du ministère de Jésus est d’obtenir pour nous la rédemption éternelle. Par sa mort, il nous a délivrés. Par son intercession, il nous défend.
La rédemption assurée par la croix est qualifiée d’éternelle en contraste avec la nature temporaire et conditionnelle du système lévitique. Grâce à la mort et à l’intercession de notre Sauveur, notre salut est assuré et parfait. Tout ce que Jésus accomplit dans le cadre du plan de la rédemption a des conséquences éternelles. La rédemption que Christ a obtenue pour nous n’a rien de temporaire ou d’expérimental. Pendant l’éternité, les rachetés loueront Dieu pour le salut qu’il leur a accordé. Ellen White écrit : « C’est lui qui a consenti un sacrifice infini en notre faveur. C’est lui qui a obtenu pour nous une rédemption éternelle. » (Signs of the Times, 8 février 1892.)
Ma prière en ce jour : Seigneur, en obtenant pour moi la rédemption éternelle, tu m’as donné l’assurance d’une vie sans fin. Amen !
(« Portrait de Jésus » George W. Brown. Ed: IDPA)