Dans le monde païen antique, on ne croyait pas que les dieux aimaient les êtres humains. Au contraire, on les considérait comme malveillants et colériques, qu’il fallait apaiser. L’idée d’un Dieu d’amour, telle que présentée dans la Bible, était donc révolutionnaire. Aussi surprenant que cela puisse paraître pour ses contemporains, Paul qualifie notre Dieu de « Dieu d’amour et de paix » (2 Cor 13:11).
Lisez 2 Cor 13:11. Comment pouvez-vous tirer de l’espérance de ce verset? Comment pouvez-vous mieux expérimenter ce qu’il enseigne?
L’expression « le Dieu d’amour et de paix » peut être comprise de deux manières. D’une part, Dieu est la source de l’amour et de la paix. D’autre part, Dieu est caractérisé par l’amour et la paix. Il n’est toutefois pas nécessaire de choisir entre ces deux interprétations, car l’amour et la paix sont des attributs intrinsèques de Dieu; Il les possède et les communique.
Ailleurs, Paul désigne Dieu comme « le Dieu de la persévérance et de la consolation » (Rm 15:5), « le Dieu de l’espérance » (Rm 15:13), « le Dieu de paix » (Rm 15:33; 16:20; 1 Cor 14:33; Phil 4:9; 1 Thes 5:23), « le Père des miséricordes » (2 Cor 1:3) et « le Dieu de toute consolation » (2 Cor 1:3). Dieu est la source de toutes ces bénédictions. Il nous les accorde toutes par Son amour infaillible.
De plus, bien que l’expression « Dieu de paix » soit relativement fréquente dans la Bible, l’expression « Dieu d’amour » n’apparaît qu’ici (2 Cor 13:11) et mérite donc une attention toute particulière.
Comme l’ont souligné de nombreux commentateurs, la référence de Paul au Dieu d’amour quelques versets avant la bénédiction trinitaire de 2 Corinthiens 13:14 suggère qu’il conçoit Dieu comme étant trois personnes. « Bien qu’il utilise ici le mot “Dieu” pour désigner l’une des trois personnes, sa compréhension de Jésus et de l’Esprit ailleurs dans ses lettres… nous oblige à voir l’ensemble de l’expression comme décrivant l’unique Dieu que l’Église primitive en est venue à reconnaître sous une forme trinitaire. Il faudra plus d’un siècle avant que les théologiens n’emploient des termes tels que “Trinité” pour exprimer de manière concise ce que Paul expose déjà. » — Tom Wright, Paul for Everyone: 2 Corinthians (Londres, Society for Promoting Christian Knowledge, 2004), p. 148.
Nous croyons en un seul Dieu, unité de trois personnes vivant éternellement dans une relation d’amour. Ce Dieu en trois personnes nous aime et nous appelle à nous aimer les uns les autres d’un amour qui reflète celui qui existe entre eux.
« Et de même que nous avons porté l’image du terrestre, nous porterons aussi l’image du céleste ». 1 Corinthiens 15 : 49.
L’apôtre Paul présente Christ comme la personne céleste, en contraste avec Adam, la personne terrestre.
Jésus, précise Paul, est sorti de la tombe et il est monté au ciel en possession d’un corps glorifié et immortel (Phil. 3: 21). Ce corps glorifié est comparable au corps spirituel qu’il accordera aux saints lors de la première résurrection (Luc 24 : 39 ; 1 Cor. 15 : 42- 49). Jésus aura pendant l’éternité le corps humain glorifié qu’il avait à la résurrection.
Jésus est le modèle parfait pour les citoyens du monde nouveau que les chrétiens attendent impatiemment. La garantie que Christ est capable de nous transformer à la ressemblance de son corps glorieux est son pouvoir de Créateur et de Rédempteur (Phil. 3 : 21). Un jour, tous les fils et filles d’ Adam qui seront sauvés par la grâce, à travers la foi en Christ, seront transformés, leur corps mortel revêtant l’immortalité (1 Cor. 15 : 52, 53) : tel est le but de la rédemption. Les rachetés ne posséderont pas seulement le caractère du Christ. Ils seront comme lui, car ils le verront tel qu’il est (1 Jean 3 : 2). Cette dernière transformation complète l’œuvre rédemptrice de Dieu pour l’humanité.
Prêtons attention à ce conseil en nous préparant pour cette dernière métamorphose : « Quand Christ reviendra, notre corps corruptible sera transformé à la ressemblance de son corps glorieux ; mais le caractère ne sera pas sanctifié à ce moment-là. La transformation du caractère doit avoir lieu avant son avènement. » (Signs of the Times, 11 novembre 1886.)
Ma prière en ce jour : Seigneur, je veux être transformé à l’image du céleste. Je veux te ressembler. Amen !
(« Portrait de Jésus » George W. Brown. Ed: IDPA)